通常，人們認為軍服主要是滿足戰爭需要，適體、結實、便于行動、有利隱蔽等等就可以了。古時兩軍對陣，還要考慮到壯軍威，以氣勢壓倒敵人，這時的軍隊形象也是很重要的。如今三軍儀仗隊，不僅壯軍威，更是壯國威，軍服的作用不可小視。

可是，人們很少想到軍服是緊跟時尚潮流的，軍服的樣式、色彩、佩飾等都是與一個時代的服裝總風格保持一致的。即使是在同一時代中，軍服的長短、肥瘦以及帽子形狀、衣服面料等也隨著趨勢在變。

中國唐代時政治穩定，國民富庶，男女服飾都是很講究的。所以唐代武將的衣服，那簡直稱得上奢華。目前僅從唐代存留畫作、石窟塑像和墓中陶俑上，就可以看出當年的軍服真漂亮。堂堂武將，金盔亮甲，戰裙卻是有花有朵，五彩斑斕，立體裝飾也是既有怒目利齒的獸頭，又有花團錦簇的飾帶花結，每一個細部都很精致華麗。

宋代時理學泛濫，在“存天理滅人欲”的意識下人們衣裝從簡，金飾也趨少，與當時繪畫中強調山水“可居可游”，喜愛梅蘭竹菊的氣氛統一到一起。于是，戎裝也從簡，自盔甲造型、甲身裝飾以及佩飾等等，無不崇尚儉樸、素雅。當年文人袁采著《世范》講：“惟務潔凈，不可異眾。”民服如此，軍服也如此。

西方歷史上，拿破侖講究衣裝華美考究有名，18世紀和19世紀初的法國人也確實將服飾創作到極致。在《玫瑰法蘭西》一書中是這樣敘述的：“19世紀初的法軍在拿破侖率領下激情洋溢，再慘烈的戰斗也無法抹殺他們的藝術天性，泥濘不會留在近衛軍官兵潔白無瑕的綁腿上，血污也不會讓輕騎兵們丟棄平頂帽上高高的翎飾。重裝騎兵的頭盔與胸甲永遠锃亮，步兵的藍色燕尾服永遠筆挺……”當時的法軍官兵，被譽為既是孔雀，又是雄鷹。

以現代軍服來說，我們更會輕易感受到這種時尚的力量。如軍帽之一鋼盔，一直在變。20世紀中葉時，看那種黑黑的半圓形頭盔似乎就是最正統的，而如今，顏色由純黑、純白又轉為迷彩，造型也像扁圓形發展了。這可以說是根據戰場需要，但也絕不能忽視時裝的影響。時代潮流中，軍服絕不會停滯。世界維和部隊都用貝蕾帽，一時間，紅色貝蕾帽已成為“維和”的標志。貝蕾帽的形制直接取自時裝，在時尚的引領下，軍服總試圖跟上。

中國人民解放軍軍服在改革開放后屢屢更新，我們的官兵愈顯威武雄壯，同時也不失時代風采。所謂越來越洋氣，實際上就是與世界接軌的結果。65式軍服相當樸素，頭上圓頂前檐解放帽，帽前有紅軍當年的紅五星;制服領軍便服，當年沒有禮服之說。軍便服的制服領上一邊一個形同紅旗的紅領章。排級以下戰士的上衣只有兩個口袋，以上級別的則四個口袋。女軍服與男軍服基本一致，只是領型為小西服領。腳下一律為帆布面綠膠鞋。這個時期，民服就是這樣的。30萬知識青年上山下鄉時，除了沒有帽徽領章，基本上就跟軍服一樣。

85式、87式軍服已是大殼帽，陸軍官兵的大殼帽上有鑲沿的一圈紅，配上金光閃閃的帽徽，已非昔日可比。上衣雖然還是制服領，可是領花、肩章已很講究，指揮官的將校服以及金屬扣，軍服越來越挺括，軍人形象越來越威風;再看女兵軍服、文藝兵軍服，任何人都會感到，軍服是與時尚同步的。

就時尚而言，軍服不能排除在民服之外……